Девица стояла к Рафаэлю спиной, поэтому она не заметила его, продолжая копаться в автомобиле, словно тот был её собственностью.
«Очевидно, она не знакома с правилами поведения, – подумал Рафаэль, – иначе бы не забралась в чужую машину… Однако, и я тоже не образец для подражания, залез в кафе без приглашения…»
Черепашка подошёл сзади к незнакомке и произнёс ей на самое ухо:
– Что вы тут делаете?
Девушка вздрогнула, будто её ударило током. Она резко обернулась и вскрикнула от неожиданности:
– Боже мой, зелёное чудовище!
– Вы не волнуйтесь, – спокойным тоном ответил Рафаэль, – я не чудовище, а всего лишь черепашка-мутант. Если мы познакомимся поближе, вы убедитесь, что я довольно добродушный и милый.
Черепашка тут же пожалел о сказанном, так как лицо девушки оказалось не столь привлекательным, как её фигура. Точнее, оно было совсем непривлекательным, если не сказать ужасным: зубы кривые, глаза жёлтые, а нос, как догадались читатели, – крючком. У девушки лихорадочно забегали глазки, руки слегка затряслись. Пока она не нашлась что ответить появившемуся перед ней черепашке по поводу её нахождения в этом месте.
Черепашке ничего не оставалось, как представиться:
– Меня зовут Рафаэль. Я тут с заданием приехал… А вы, наверное, случайно перепутали машины и залезли в мою?
Только сейчас девушка решилась что-то сказать в своё оправдание. Однако голос у неё был ещё более ужасен, чем внешность, к тому же она заикалась, гнусавила и отвечала довольно грубым тоном:
– Ты… ты, зелёный, ко мне обращаешься?
Настала очередь удивляться Рафаэлю. Он для порядка посмотрел по сторонам, зная, что никого там не найдёт, и ответил в таком же ключе:
– Вообще-то я больше никого тут не вижу и в любой другой ситуации с большим удовольствием к вам, конечно же, не обращался, но…
Девушка рассмеялась, пере6ив Рафаэля:
– Я вообще пользуюсь тем, что оставили добрые люди, – сказала она.
Черепашке было не до смеха.
– …Но эта машина принадлежит в настоящий момент мне, – закончил он свою мысль.
– О, в таком случае, я глубоко извиняюсь… Я думала, что и автомобиль тут кем-то брошен… Ты не позволишь мне забрать мои вещички?
– Пожалуйста, – сказал ничего не подозревающий Рафаэль.
Девушка нагнулась, поискала что-то в салоне и удивлённо воскликнула:
– Невероятно… Боже мой, что я тут нашла…
«И что же она могла там найти?» – подумал Рафаэль и заглянул через плечо мародерши. И в этот момент девушка резко повернулась. В её руках был револьвер сорок восьмого калибра.
– Интересно, он заряжён? – смеясь спросила она, наставив дуло прямо в лоб черепашке.
«Такой револьвер может с близкого расстояния не то что голову, но и панцирь мой пробить…» – сообразил Рафаэль.
– Эй, перестань шутить, – воскликнул он. – Пистолет ведь не игрушка…
Мародерша продолжала смеяться.
– Это совсем не смешно! – снова произнёс Рафаэль и краем глаза увидел, что девушка нажимает на спусковой крючок.
«Меня так просто не убьёшь», – подумал черепашка и резко спрятал голову в панцирь. Пуля просвистела над его головой, а девушка рассмеялась ещё громче. Видно, её позабавил растерянный вид черепашки, прячущего голову в панцирь.
– Это было весело! – воскликнула мародерша и принялась стрелять поверх головы черепашки. Рафаэль при каждом выстреле прятал голову в панцирь.
– Как забавно ты исполняешь танец головы, – снова сказала девушка. – Такого и по телевизору не увидишь… А теперь я посмотрю, как ты дрыгаешь ногами.
С этими словами она начала стрелять в землю, рядом с ногами бедного Рафаэля. Тот еле успевал подпрыгивать.
Наконец, патроны в револьвере кончились. Черепашка выпрямился и протянул руку.
– Отдай его мне, – сказал Рафаэль. – Отдай этот чёртов револьвер, он тебе больше не нужен.
Мародерша кокетливо улыбнулась и элегантно бросила револьвер в руки Рафаэля.
– Спасибо, – сказал черепашка. – Так-то будет лучше. А теперь поговорим серьёзно…
Рафаэль не договорил. Он не заметил, что к нему сзади подкрались ещё двое мародёров: один маленького роста, в шляпе, видно, он был главным в этой шайке, а другой – верзила в восемь футов. Тот, что побольше, держал в руках бейсбольную биту.
Ею верзила и ударил ничего не подозревающего черепашку по голове. Рафаэль упал навзничь, потеряв сознание.
Над черепашкой склонился главный. Он посмотрел в подсумок лежащего на земле Рафаэля, но ничего интересного для себя не нашёл, за исключением небольшого видеопередатчика. Сплюнув в сторону, коротышка пнул черепашку в панцирь и тут же взвыл от боли. Когда боль немного утихла, коротышка от злости треснул черепаший передатчик о землю. Тот разлетелся вдребезги.
– Эй! – крикнул коротышка верзиле. – Чего стоишь? Посмотри ему в зубы, – показал он на черепашку, – может, у этого зеленомордого золотые коронки стоят.
Верзила тут же нагнулся над головой черепашки и принялся исполнять приказ шефа.
Ни золотых коронок, ни золотых зубов у Рафаэля не оказалось. Зубы у него были в полном порядке – блестящие, белые и крупные. Он всегда их чистил и полоскал рот после еды. А когда есть было нечего или когда сильно волновался – жевал противокариесную жевательную резинку «Орбит» без сахара.
Верзила остался ни с чем.
– Что будем с ним делать? – спросил он, поднимаясь с колен.
Коротышка косо взглянул на черепашку, потом на своего подручного и зло бросил:
– Вывезем за город!
– А дальше? – снова спросил верзила.
Главному мародёру уже надоели глуповатые вопросы напарника. «Неужели он сам не знает, что нужно сделать с этим биологическим черепахообразным мусором, у которого совершенно нечего забрать», – думал он.
– А что будем с ним за городом делать? – повторил верзила свой вопрос.
– Ну, возьмём и закопаем, – прошипел сквозь зубы главный, – надо же кого-нибудь тут и закапывать, а то все раскапываем и раскапываем.
Девушка при последней фразе умилённо хихикнула, но так ничего и не произнесла. Верзила же от этого ответа смутился и, слегка понизив голос, спросил:
– А что нам Ринорук скажет насчёт этого типа, когда здесь появится?
– Что скажет?… Что скажет?… – заорал коротышка. – Он и не узнает об этом… Не было его неделю и ещё месяц не будет.
Верзила немного повеселел. Он почесал затылок и произнёс:
– Если Ринорук о панцирном мутанте ничего не говорил, то с ним можно делать всё, что захотим. Можно, например, достать его из панциря, а мясо зажарить и съесть… Нет, – размечтался верзила, – лучше всего из него приготовить черепаховый суп.
– Да, – вмешалась девица, – а панцирь хорошо продать?
Коротышка обернулся к ней:
– А ты не подумала, как мы этот панцирь отсюда вывезем?… На медведях, что ли?
Главный мародёр приказал верзиле:
– А ну, давай, Фрип, свяжи этого зеленоногого и брось в багажник нашего задрипанного шевроле. Наша машина уже отъездила своё… Скинешь драндулет с этим черепахообразным с обрыва в озеро возле острых скал.
– Там от зелёного и осколка панциря не останется… – усмехнулся Фрип.
– Вот в этом ты, пожалуй, прав, – ответил коротышка. – А мы теперь переберёмся в его огромный лимузин. В нём много чего поместится. Мне помнится, точно такая же колымага была у нашего шефа…
И вдруг его лицо просияло, он явно что-то придумал. Пока верзила, которого звали Фрип Драное Ухо, выполнял указания своего хозяина, коротышка Билл, а именно так звали главаря банды мародёров-могильщиков, подумал, что теперь настало самое время незаметно улизнуть из Джапуту на лимузине черепашки…
Коротышка Билл был коротышкой сколько себя помнил. Он всегда хотел вырасти и поэтому с детства курил сигареты, пил джин, нюхал крэк и ходил в грибной дождь без кепки и зонтика.
Вырасти он не вырос, но приобрёл авторитет в уголовном мире. Как только с ним встречался какой-нибудь известный вор или насильник, то дружественно хлопал Билла по плечу и говорил: «Ты как, Билл, растёшь?» А тот отвечал: «Нет, как-то не удаётся, все перепробовал, но ничего не помогает», и был совершенно прав – ни курение, ни джин, а тем более наркотик, увы, не способствуют росту организма.
У верзилы Фрипа левое ухо было на самом деле порванным, а точнее – отсутствовало.
Будучи в юности приверженцем всех подряд течений – панков, рокеров, квакеров, металлистов, волнистов, рэперов, яппи, постпанков и других, – он носил в левом ухе серёжку. По мере того, как менялась мода, Фрип вставлял в своё ухо новую серёжку, пробивая очередную дырочку, пока ухо не стало представлять сплошную дырку с кучей торчащих в разные стороны серёжек.
И однажды, прыгая под одну рэп-песенку, он забыл, что у него в левом ухе много серёжек и попытался сделать сальто. В результате все серёжки вместе с ухом остались лежать на полу, а Фрип получил это замечательное прозвище – Драное Ухо.
Впоследствии ему сделали ухо из папье-маше, но оно постоянно терялось, и Фрип решил вообще его не таскать с собой…
Нам остаётся назвать имя третьей участницы этой банды – Леонет. Она была очень плохой и невоспитанной, и к этому больше добавить нечего.
Трое негодяев месяц назад, узнав об опустевшем городе Джапуту, повадились воровать то, что там осталось после бегства жителей.
Тут они и попались Риноруку, который, как известно, был гораздо сильнее их. Старик, запугав их для начала, разрешил им делать в городе всё что угодно, однако заставил и поработать – каждый день эти трое должны были выкапывать на кладбище три-четыре могилы, доставать из гроба кости и проделывать нехитрые операции по оживлению этих костей.
Банда коротышки Билла без большого удовольствия делала эту работу, но бандиты не на шутку боялись старика. Они уже давно подумывали, как бы им исчезнуть.
И вот сейчас, когда Ринорук уже долгое время пропадал в Пхалмпуре, шанс у них появился. Но об этом Билл решил сообщить своим друзьям в самый последний момент, чтобы старик ничего не заподозрил, ведь тот мог за ними проследить совершенно незаметно.
Рафаэль в скрюченном виде, связанный по рукам и ногам лежал в тесном багажнике обшарпанного шевроле.
– Билл, а можно я поведу автомобиль, – спросил у своего шефа Фрип, показав рукой на шевроле, куда засунули черепашку, – ты мне никогда не давал такого ответственного задания.
– Хорошо, Драное Ухо, езжай, – разрешил коротышка.
– Шеф, я же просил не называть меня так, я же могу и обидеться.
– Ой, извини, Драное Ухо, я больше не буду… – сказал Билл, оскалившись. – Только не задерживайся у озера, мы тебя ждём, как всегда, в больнице.
– Вы что за мной не поедете? – удивился Фрип. – Я же боюсь один ночью ходить.
– Ничего, дойдёшь или добежишь, если нужно…
Удручённый Фрип Драное Ухо сел в задрипанный автомобиль, в багажнике которого находился Рафаэль, и поехал в сторону озера, чтобы сбросить машину с крутизны на острые скалы.
Глава 15. Любопытство Эйприл
Вскоре после того, как мародёры коротышки Билла отъехали от кафе «Жареный барашек», Эйприл наконец прочла последний документ из найденной папки.
– Да, интересная папочка, – сказала девушка себе под нос. – Тут и без детектива можно догадаться, что нужно искать того, кто заставил жителей покинуть город. И началось всё в районе городской больницы… Захвачу-ка я, пожалуй, эту папку с собой…
На стене кабинета висела подробная карта Джапуту. К своему удивлению, Эйприл обнаружила, что больница находится в полумиле от города, а рядом с ней расположено кладбище. Это ещё больше убедило её в том, что нужно побывать там.
Эйприл, пройдя ещё по нескольким кабинетам, больше ничего интересного для себя не нашла.
«Однако, уже порядочно стемнело, – отметила журналистка, выйдя на улицу. – Надо быстрей идти к Рафаэлю. Он, я думаю, уже заждался». Девушка направилась к кафе «Жареный барашек».
– Что-то я не вижу тут лимузина? – удивилась Эйприл, когда подошла к зданию. – Не мог же Рафаэль без меня уехать… А может, он меня не в этом кафе ждёт? Зайду-ка я внутрь…
Но черепашки в кафе не было. Осмотрев все кругом, Эйприл нашла на столе две порции пиццы, которая ещё не успела остыть. «A может, Рафаэль решил надо мной подшутить? – подумала Эйприл. – Раньше за ним такого не наблюдалось…»
Девушка, недолго думая, начала есть пиццу. «Вкусная!… – отметила она кулинарные способности черепашки. – Рафаэль, умеет прекрасно готовить пиццу, впрочем как и остальные черепашки-ниндзя… Однако, не мешало бы Рафаэлю уже появиться… Свяжусь-ка я с ним по черепашьей связи…»
Но на частоте, настроенной на передатчик Рафаэля, было молчание, изображение на минимониторе отсутствовало, как ни крутила Эйприл ручки. Девушка никак не могла понять, что бы это значило.
– Ну ладно, – сказала она, – раз Рафаэль решил пошутить, заставляя меня ждать, пусть и он подождёт меня…
Эйприл тут же написала записку: «Раф, возмущена твоим отсутствием. Я скоро вернусь. Схожу в местную больницу, там, кажется, есть что-то интересное…» Подписавшись, журналистка положила записку рядом со второй порцией пиццы и вышла из кафе.
Через полчаса Эйприл была около городской больницы. Рядом находилось и кладбище. Уже окончательно стемнело.
Увидев мрачный силуэт трёхэтажного здания больницы без единого огонька, Эйприл стала подумывать, что зря пошла сюда без Рафаэля. Когда она осмотрелась, то её охватил ужас: почти все могилы на кладбище были разрыты.
– Господи, какой кошмар! – вырвалось из груди девушки. – Кто же учинил тут такое варварство?
Она хотела бежать назад к городу, но вдруг заметила, что из одного окошка больницы пробивается свет. Через несколько секунд свет появился ещё в трёх окнах. Любопытство пересилило страх, Эйприл решила проникнуть в здание и посмотреть, кто там есть?…
Осторожно пройдя вдоль решётчатой ограды, журналистка вошла во двор. Сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Эйприл осмотрелась – вроде бы ничего подозрительного не увидела. И тут, к своему удивлению, девушка наткнулась на лимузин, в котором приехала сюда вместе с Рафаэлем.
– Так, значит, этот негодяй всё же решил подшутить надо мной, и сейчас прячется в больнице, – произнесла вслух Эйприл, немного осмелев. – Видно, он тоже пронюхал что-то и решил встретить меня в этом здании… А я, трусиха, чуть не убежала отсюда…
Эйприл смело направилась к зданию, но, пройдя несколько шагов, снова остановилась. Она ещё раз осмотрела кладбище с разрытыми могилами и произнесла:
– Однако, я, кажется, разрытые могилы уже где-то видела?… Точно!… Несколько таких же могил я видела в Пхалмпуре…
Эйприл прошла мимо массивных белых колонн и очутилась внутри здания. Коридор был слабо освещён свечами, что несколько позабавило журналистку.
«Странно, вроде бы больница, а свечи горят, как в церкви?» – подумала она. Пройдя одним коридором, свернув в другой, Эйприл хотела позвать черепашку, но вдруг увидела чью-то тень, явно не принадлежащую Рафаэлю. Это заставило Эйприл насторожиться. Дальше она решила двигаться осторожнее.
Ей показалось, что она слышит звук какого-то работающего механизма. Пройдя несколько шагов, Эйприл очутилась перед большой дверью со стеклянным окошком. Это была дверь в лабораторию, где находилась операционная и ещё несколько подсобных кабинетов.
Эйприл заглянула внутрь и увидела стоящую к ней спиной медсестру в грязно-сером халате. Та не видела, что за ней наблюдают. В руках у медсестры был пульт механического крана, несущего на операционный стол останки какого-то человека. Жужжание этого крана и слышала Эйприл, проходя по коридору.
Когда кран положил свой груз на стол, медсестра подошла к большой стеклянной колбе, наполненной ярко-жёлтой жидкостью, и вылила её в аппарат-смеситель, от которого шла прозрачная трубка, заканчивающаяся большой иглой. Немного погодя, медсестра воткнула иглу в находящийся на столе биологический материал.
Через минуту то, что лежало на столе, зашевелилось, стало сжиматься и вскоре уже представляло собой безобразного карлика.
От увиденного у Эйприл открылся рот, она потеряла всякую осторожность. И в этот момент медсестра, как бы почувствовав, что за ней кто-то смотрит, обернулась. Эйприл едва успела пригнуться, хотя заметила жёлтые глаза и крючковатый нос медсестры. Как вы догадались, это была Леонет из банды коротышки Билла.
На всякий случай Эйприл отбежала от двери и свернула за угол. Это было сделано как раз вовремя. Леонет приоткрыла дверь из лаборатории и посмотрела, что происходит в коридоре. Не обнаружив ничего подозрительного, она вернулась к работе, которую её заставил делать Ринорук.
Эйприл же задумалась над вопросами: «Что за таинственной операцией была занята медсестра?… И что это за жидкость?… И как мог ожить мертвец, когда в него впрыснули этой ядовитой на цвет жидкости?…»
Внезапно до её слуха донёсся скрип колёс. Оглянувшись, она увидела, что в другом конце коридора открылась дверь и ей навстречу катится тележка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17